Санкт-Петербургский планетарий открылся в 1959 году, за два года до первого полета Юрия Гагарина, когда интерес к космосу был невероятно велик.
Здание было спроектировано таким образом, что главной изюминки, - объемного купола Планетария - высотой 15 метров и диаметром 25 метров,- не видно с внешней стороны. Лишь внутри, сидя в мягком кресле, зрители поражаются неожиданной «выпуклости» и потолка, на который проецируются научно-познавательные фильмы.
Еще один небольшой купол справа на крыше принадлежит собственной Обсерватории Планетария. После перестройки научно-просветительская деятельность Планетария приостановилась. В начале безумных 90-х молодежь устраивала в планетарии модные вечеринки с летающими планетами и звездным небом. Казалось, что техническое оборудование безнадежно отстало от развивающихся технологий, и Планетарий отжил свой век.
Сейчас походы в Планетарий вновь приобрели былую привлекательность – весь учебный год здесь проводятся занятия для школьников по астрономии, природоведению, космонавтике, экологии, наукам о земле. Все желающие могут посетить встречи с учеными и космонавтами или «совершить путешествия» или по Солнечной системе, Луне, звездному небу или стать свидетелями необыкновенных небесных явлений.
Регулярно проходят сеансы показа неба в телескоп. Для самых маленьких (4-6 лет) сотрудники советуют лекции Звездного зала "Прогулка по звездному небу" или "мифы и легенды звездного неба". С малышами лучше всего приходить на утренние сеансы по выходным, так как они максимально адаптированы к детской аудитории.
На настоящий момент в Планетарии представлены уникальные образовательные и занимательные программы:
Обсерватория – единственная общедоступная обсерватория, где каждый желающий может посмотреть в телескоп на Луну и различные небесные тела. При облачной погоде и осадках проводятся виртуальные наблюдения.
Космические путешествия – все посетители становятся членами экипажей космического корабля, отправляющегося навстречу опасностям и приключениям. «Вылеты» по выходным.
Звездный зал – с помощью уникального оптического аппарата «Планетарий» можно проецировать звездное небо или любую его часть на купол здания, создавая спецэффекты.
Лаборатория занимательных опытов – несколько интересных опытов, доказывающих, что физика – увлекательная наука, в некоторых из них вы даже можете принять участие.
Малый зал «Планетка» - вам предлагается отправиться в виртуальное путешествие по континентам и векам. Планетарий, будучи образовательной организацией, предлагает лекции и занятия в Ассоциации любителей астрономии для детей с 6 лет.